Fien Engelen

“Ik downloadde Tinder en gaf hem een ‘super like’”

“Mijn echte Thaise naam is Benchamaphon, maar je mag me gewoon Benchy noemen. Ik ben 24 jaar en woon momenteel een jaar en zeven maanden in België met mijn verloofde, maar we zijn wel al drie jaar samen.

Ik leerde hem kennen in Thailand omdat hij een studiebeurs had gekregen om daar te studeren. Toen werkte ik op een luchthaven in Bangkok. Zijn universiteit en mijn werkplek lagen vlak bij elkaar. Toen ik hem aan de overkant van de straat zag, vond ik hem meteen interessant. Ik weet niet waarom. Ik heb Tinder gedownload, maar wanneer ik zijn profiel uiteindelijk gevonden had, was zijn account niet meer actief. Ik gaf hem nochtans een ‘super like’. 

Dan heb ik zijn naam en universiteit uit België gebruikt om hem op te zoeken op Facebook. Daar heb ik hem uiteindelijk gevonden. Daarna hebben we elkaar ontmoet en heb ik hem meegenomen naar mijn familie. Op die manier konden we elkaar beter leren kennen. We hebben een tijdje een lange afstandsrelatie gehad, maar op de één of andere manier voelden we aan dat we onze relatie serieus namen. 

In Thailand is de huwelijkstraditie best ingewikkeld. Als je wilt trouwen met een Thais meisje, moet de man een som geld geven aan de ouders van het meisje. Zij kiezen dat bedrag zelf. Voor mijn ouders zal dat ongeveer 26 000 euro zijn. Dat vind ik niet echt eerlijk. Daarom hebben we afgesproken dat ik het bedrag zal betalen, want dat is niet iets dat mijn vriend moet doen. Hij is Belg en heeft een andere cultuur.

Vooraleer we een serieuze relatie hadden, heeft hij opgezocht hoe een Thais huwelijk juist werkt. Hij stond er zeker voor open om mijn ouders een som geld te geven, maar ik heb hem gezegd dat ik zal betalen en hij zich dus geen zorgen moet maken.

We hebben nog geen concrete trouwplannen, maar we zullen waarschijnlijk volgend jaar trouwen in Thailand. Daarna zullen we een feest geven in België voor onze vrienden, want zij kunnen jammer genoeg niet naar Thailand komen voor het huwelijk.”